COWBOYS Y OUTLAWS (FORAJIDOS)
CHARLIE SIRINGO (1855-1928)
Charles (Charlie) Siringo no era realmente un forajido
(outlaw), aunque viviera una vida de pendencias, tiroteos y persecuciones y
hubiera trabado conocimiento y trato con tipos tan legendarios y famosos como
Wyatt Earp, Pat Garret,(hombres a un lado y otro de la ley) y Billy el Niño, Clay
Allison, Butch Cassidy y Sundance Kid (todos ellos famosos bandidos). En su agitada vida en el salvaje oeste se
relacionó con todos estos tipos por una u otra razón.
Hijo de italiano (muerto al poco de nacer Charlie) y
de irlandesa, tejano de nacimiento y a pesar de ser de pobre origen logró ir a
la escuela en una época de su juventud (hasta que cumplió quince años) al ser acogido
por un tiempo por una familia respetable de Nueva Orleans. Tras volver a Texas
huyendo de ciertos problemas de juventud en la ciudad del golfo de México, trabajó
como cow boy en diversos ranchos del
enorme estado de la Lone Star. Siendo
ya un vaquero experimentado, hizo la ruta de Chisholm que subía ganado de Texas
a Kansas, cabecera del ferrocarril. Trabajó después en el rancho LX de Texas
dónde conoció a Henry McCarthy (Billy the Kid) a quién luego perseguiría como
agente privado.
El hecho de haber ido a la escuela en un periodo de
su juventud hacía de Siringo uno de los pocos vaqueros capaces de leer y
escribir, de modo que se convirtió en escritor y produjo el interesante relato
autobiográfico “A Texas Cowboy: or
Fifteen Years on the Hurricane Deck of a Spanish Pony” ( Un vaquero tejano:
quince años a la grupa de un caballo español) en donde hace un relato
pormenorizado de la vida y fatigas de la vida al aire libre marcando mavericks (ganado sin marcar) y las
tareas propias de las rutas del transporte de las manadas hacia el norte.
Tras un corto periodo de ranchero, aburrido de la
vida tranquila, en 1886 entró a trabajar en la agencia de detectives privados
Pinckerton, de Chicago, que en la época contaba con dos mil agentes activos y
treinta mil en la reserva, un número de efectivos mayor que el propio ejército
de la Unión a finales del siglo XIX. Su mentor fue Patt Garret con quien,
tiempo atrás, había tenido relación. También había coincidido en Dodge City con
Wyatt Earp –ayudante del sheriff en ese tiempo- y con el forajido Clay Allison.
De hecho, relata en su libro la escena en la que supuestamente el primero
achanta al segundo y logra pacificar a él y a su banda, lo que Siringo, testigo
del hecho, desmiente.
En la agencia actúa en diversas misiones, desde
Alaska a México tanto capturando malhechores como introduciéndose en sindicatos
de mineros en beneficio de los patronos. Su misión más conocida, sin embargo,
fue la de introducirse en la banda de Butch Cassidy – The Wild Bunch (la Banda Salvaje)- especialistas en asaltos a
bancos y trenes con la instrucción de arrestar al mayor número de integrantes posible.
El proceder de la banda era bien conocido: tras cada robo, la banda se separaba
para volver a encontrarse en el escondite Hole-in-the-Wall,
Wyoming, o en el burdel de Fannie Porter en San Antonio, Texas. El desenlace
también es, en parte, conocido por la película “dos hombres y un destino”. La
realidad es que prácticamente todos los miembros de la banda fueron abatidos en
diferentes tiroteos, incluyendo al temible Harvey “Kid” Curry y su hermano George.
Butch Cassidy
PauNewman (Butch Cassidy) y Robert Redford (Sundance Kid)
Charles Siringo se estableció finalmente en
California en dónde siguió escribiendo. Hizo un par de novelas que se retiraron
de la circulación por denuncia de la agencia Pinckerton por la que Siringo sentía
gran desprecio. El título de una de
ellas era “Two Evil Isms, Pinckertonism
and Anarchism” (Dos Ismos Perversos: Pinckertonismo y Anarquismo) en las
que el autor deja bien claro cuáles son sus antipatías. También asesoró en Hollywood
en la producción de películas del oeste y representó pequeños papeles en alguna de ellas.
Román Rubio
@roman_rubio
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Febrero 20015
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